Dernier train pour Kiev, de Xavier Vanderpepen

Xavier Vanderpeppen publie son premier roman, Dernier train pour Kiev. Publié à compte d’auteur, ce roman navigue entre réalité du marché du fret et réflexions sur la géopolitique, il emmène le lecteur dans une introspection.

Tout commence par le parcours d’un ingénieur de la SNCF. Avec deux collègues, ils bâtissent des lignes fret entre l’Europe orientale et la France. Au fur et à mesure des premières pages, Dernier train pour Kiev nous entrons dans le monde du fret ferroviaire.

Des liaisons fret vers la Pologne

L’ingénieur s’appelle Ulysse. Avec ses deux compagnons, il met en place des liaisons de fret ferroviaire d’abord vers la Pologne. Le lecteur accompagne ces trois personnages qui forment désormais le « Conseil des sages ». Alors, commence une histoire de lien entre les peuples d’Europe orientale et les salariés de Fret SNCF.

De la Pologne à l’Ukraine

« Ces trains, symboles d’unité et de dialogue entre les peuples, incarnent une vision d’ouverture menacée par les tensions géopolitiques », souligne l’auteur dans le résumé de son ouvrage. En effet, après avoir réussi à connecter la France et la Pologne, les trois compères s’engagent dans une liaison avec l’Ukraine. Nous sommes dans les premiers jours de 2022. En mission à Kiev le 24 février 2022, les trois personnages se retrouvent confrontés aux premières attaques russes.

Un cheminement introspectif

Confrontés à ce contexte, le « Conseil des sages » doit gérer au mieux la situation. C’est alors que s’ouvre une nouvelle approche. Désormais, le récit s’étire comme deux fils qui se croisent, puis se recroisent. En effet, d’un côté, l’histoire continue. De l’autre, un cheminement introspectif aborde la question du conflit. À travers cette aventure ferroviaire, les protagonistes invitent le lecteur à réfléchir sur des enjeux contemporains mêlant économie, géopolitique, psychologie et philosophie. Des sujets que le lecteur sera surpris de découvrir dans cette aventure, et pour lesquels il pourra peut-être trouver une vision, voire des réponses.

Une réflexion sur la géopolitique d’Europe orientale

En publiant cet ouvrage, Xavier Vanderpepen nous entraîne dans une réalité parfois plus complexe qu’il n’y paraît. Il a mené sa vie professionnelle au sein de Fret SNCF, Captrain et Forwardis. Expert des questions de fret ferroviaire, il offre aussi des réflexions sur la géopolitique. Il ouvre la réflexion sur le conflit ukrainien qui dure depuis quatre ans. Un des personnages ne cache pas être un partisan de la politique de Poutine. Dans cette opposition politique se dessine un débat sur la situation en Ukraine et sa probable extension à d’autres territoires. Ce roman se lit facilement. D’une écriture fluide et sans fioritures, il nous ouvre les portes de ce monde ferroviaire, souvent inconnu. Il est plus qu’un roman. Il est une incitation à la réflexion. Xavier Vanderpeppen n’oublie aucun aspect de ce conflit et pose les bases d’une réflexion aux contours plus flous qu’il laisse entendre.

Le ferroviaire est capable « du meilleur comme du pire »

Dans un entretien avec Rail Market, Xavier Vanderpepen souligne que ce roman navigue entre autobiographie et fiction. Les personnages représentent des collègues qu’il a fréquenté au cours de sa carrière. Les sites évoqués sont néanmoins réels et bien connus de l’auteur. Pour lui, le ferroviaire européen est capable « du meilleur comme du pire ». Un livre à conseiller à tous les passionnés de transport qui veulent profiter de leurs congés pour réfléchir aux événements de notre époque.